Joker

Laut den Canasta Spielregeln kann das Paket auch mit einem Joker gesperrt werden. Es darf dann nur gekauft werden, wenn einer der Spieler zwei Karten im Blatt hat vom gleichen Wert wie die oberste Karte des Pakets. Ist die oberste Karte des Pakets ein Neuner, dann muß ich zwei Neuner im Blatt haben, um das Paket kaufen zu können usw. Der nächstsitzende Spieler darf, wenn mit Joker gesperrt wird, das Paket auf keinen Fall kaufen.

Man wird sich nun fragen, unter welchen Umständen ein Spieler eine so wertvolle Karte opfern wird, wie es ein Joker ist, um das Paket zu sperren. Diese Frage soll hier erörtert werden, denn sie ist für die Taktik des Spieles von großer Bedeutung.

Es tritt häufig der Fall ein, daß man nur noch Feindkarten in der Hand hat. Der Gegner hat z. B. Figuren von Königen, Buben und Achtem auf dem Tisch liegen. Der Spieler hat zwei Könige, einen Buben und einen Achter in der Hand. Sobald er eine dieser Karten auf das Paket legt, wird der Gegner selbstverständlich das Paket sofort kaufen. Nun sperrt der Spieler mit dem Joker. Er kann nun in den nächsten Runden seine Feindkarte mit einem hohen Prozentsatz von Sicherheit abwerfen, denn es ist höchst unwahrscheinlich, daß der Gegner Paare der bereits auf dem Tisch liegenden Karten noch in der Hand hat.

Freilich besteht die Gefahr, daß der Gegner alle diese für ihn so wertvollen Karten (in unserem Beispiel: Könige, Buben und Achter) in die Hand bekommt, wenn es ihm trotzdem gelingt, das mit dem Joker gesperrte Paket zu kaufen. Dann macht er natürlich reiche Beute und wird unter Umständen auf diese Weise erst recht einen Canasta bilden können. Dennoch ist dieses Manöver ratsam, weil es durchaus möglich ist, daß vorher noch der Spieler selbst oder sein Partner das gesperrte Paket kaufen kann. Der Gegner kommt ja durch das Sperren gleichfalls in die peinliche Lage, Karten ablegen zu müssen, die der eigenen Partnerschaft willkommen sind.

Hat man im eigenen Blatt keine Paare, dann ist es nicht ratsam, mit einem Joker zu sperren, weil man selber dann keine Aussichten hat, das Paket zu kaufen.

Das Paket mit Joker zu sperren, solange noch keine Partnerschaft eröffnet hat, ist sinnlos und heißt, seinen Joker vergeuden. Warum? Um zum Eröffnen das Paket kaufen zu können, muß man ohnehin zwei Karten vom Wert der obersten ab gelegten Karte im Blatt haben. Kann man das, dann kauft man das Paket, ganz gleichgültig, ob es mit Joker gesperrt ist oder nicht.

Wenn die Gefahr droht, daß dem Gegner ein hochangewachsenes Paket in die Hände fallen könnte, dann ist es geraten, mit einem Joker zu sperren, immer vorausgesetzt, daß man einen soleben im Blatt hat. Es ist klar, daß in einem solchen Paket Drillinge, Vierlinge, ja manchmal sogar komplette echte Canasta enthalten sind, oder Karten, die zur Bildung eines Canastas dienen. Der Anreiz, ein solches Paket zu kaufen, ist also für beide Parteien riesengroß und es lohnt sich wohl zumeist, einen Joker zu opfern, damit wir den Kampf zu unserem Gunsten entscheiden können. Erfahrungsgemäß bleiben dem Spieler, der das Glück hat, ein großes Paket zu schnappen, nicht viele Karten in der Hand übrig. Gewöhnlich ist er imstande, daraus so zahlreiche Figuren zu bilden oder die Karten an seine bereits bestehenden Figuren anzulegen, daß ihm meist nur wenige Karten oder schwarze Dreier zurückbleiben.